再建運動より自己批判へ
この一方に於いて他の軍の首脳部では、陸軍七十年来のよき伝統を何等かの形で、たとえば保安隊或いは警察隊の形などで残したいと考え、それがためには少壮将校の多数を自決によって失ってはならぬと、極力将校達の自決飜意を説いて廻った。
そしてそれはたまたま国体護持を完全ならしめるためには絶対皇軍の再建が必要であって、この再建運動に邁進すべきが残された我等の使命であり、いま自決するのは犬死にも等しいことであると説く一連の将校の運動と合して、市ケ谷台上の集団的自決の気風を一掃することに成功したのである。
しかしこれらは自決の集団的気風を一掃することには成功したのであるが陸軍伝統の残置は全く不可能なこととなり、また皇軍再建運動も全く困難なことであることが判然としてしまうと、中枢部では再び自暴自棄的な重臣抹殺論などが台頭し始めた。
斯くの如く陸軍の中央部に於ける中堅将校達が、いわば彼等自身のみを中心としたものの考え方と、彼等のみが絶対だと狷介な軍人精神をもって、大きな日本転換という荒海の中に木の葉の如くもまれつつ、而も一般国民の目からは何をしているのだと白眼視され続けているとは知らずに終戦の前後を右往左往しているなかにあって、参謀本部幕僚Ｏ大佐は、ただ一人この国民の目を感じ、その感じ方が強いだけに、陸軍が何故にこの時に至って政府当局から見離され、国民から裏切られて、赤裸となって敗戦責任者の立場にたたねばならなくなったのであろうかということを痛烈に反省し、軍自体に対する冷静なる自己批判を加えていた。
Ｏ大佐の批判の目は、先ず敗戦の歴史から始まるのである。
「人の力をもひきかえすべきなき力によって、今日に至ったのは誠に痛憤至極とはいえ、現実の事態は冷厳に承認すべきだ。
楠氏破れて南風競わず、開国なって攘夷破れたるあの時にも似た時代となった。
而も近く夷敵が我が本土を土足を以て瀆す事態に直面し、泣いても泣ききれぬ気持である。
然し我々はこれを感情的に見るよりも、先ず歴史の目を以て今日の事態を正視しようではないか。
我々現代の日本人は、国運隆々の時代に生を承け、我々の歴史の汚点には目をそそがなかった場合が多かった。
天智天皇の御代、朝鮮の白村江の戦に皇軍が全滅せる歴史がある。
豊臣秀吉の朝鮮征伐に於いて、初期には大東亜戦争の輝かしい発足の如く皇軍の威力を北朝鮮国境に迄及ばしめたが、持久戦となって大兵を撤収するに至り、末期には清正の蔚山に於けるが如き、ニューギニア、ガ島にも比すべき苦戦があったのである。
我々の先輩は子々孫々に民族の誇を示さんがために、成功の面のみを強く示したが、朝鮮側、支那側に於いては、結局この戦いは日本が敗れ朝鮮支那が勝ったものとして記録に止めているのである。
幕末に於けるペルリ[ペリー]の威嚇も、幸いに軍をもってする皇土の冠略までには至らなかったが、実際上の問題としては米国の力に屈しての開国となったわけである。
なおまた、馬関の砲撃、或いは薩英戦争等々、薩長の血気盛なる若者が男々しく外力に抗したものの、結局は屈伏せしめられ、明治維新以来長期に亘って外国の不平等条約の患苦の中にあえいだのである。
然し、我々の先輩は英邁なる明治天皇の下一致協力してあらゆる忍苦の下に、この制約を解放さるべく努力し、明治末期より、大正、昭和と燦然たる黃金時代を形成したのである。
然し、残念乍ら大東亜戦争の結末は、我等をして日清戦争以前の日本に後退せしむる苦杯を喫せしむるに至った。
事此処に至って大勢は如何ともし難いのである。
さり乍ら、事態をここに至らしめたのは我等軍人の罪である。
特に自粛自戒であらう。
明治維新なって建軍の本義漸く明らかになり、国運これに伴って隆々として来り、国軍の威容重きをなすに従って、我等軍に従うものまた自ら反省すべきものがあったのではなかろうか。
軍の橫暴、軍の専上と世に専ら叫ばれることに就て、私は自ら反省して自らはずべきこと少からざるものあるを悟るのである。例えば、満洲事変、支那事変の発端の如き、現地軍の一部隊、一幕僚の独断により大命をないがしろにした様な印象を与へ、満洲事変以来みだりに政治に干与して事更に軍橫暴の非難を買うが如き態度を示したが如きはそれである。
また外征軍、特に支那に於いて、昭和十二年、十三年頃の暴状は遺憾ながら、世界各国環視の下に、日本軍の不信を示したといえる。即ち、無辜の民衆に対する殺戮、同民族中華民国人に対する蔑視感、強姦、掠奪等の結果は、畏れ多き事ながら、或る高貴の方をして、皇軍を蝗軍と呼ばしめ奉るに至ったのである。
斯くて皇軍の権威は地を払ひ、我が陸軍は海軍とも相克対立を示すに至っては、官は軍を離れ、民も亦漸く軍を離れる次第となったのである。
この結果は、降伏直前の御前会議に於いて陸軍大臣、参謀総長、軍令部総長三者の戦争完遂案に対する海軍大臣の反対というが如き、軍の不一致を暴露する一大醜態から更に、陸軍の孤立という状態となったことが、如実にそれを物語っており、我等はこれを省みて自粛自戒しなければならないのである。
故に、大勢既に決して、人の力もて動かし得ざる今日に於いて、軍が軽挙妄動するのは、天を恐れず神を恐れざるの行為であると私は考えざるを得ない。
私は嘗て、ガ島の撤収作戦に於いて次の如き経驗を得ている。
ガ島の第一線部隊に転進の大命が下った当時、全員は玉砕を期して守備に任じていたのである。
その大命は全く思いがけないものであったのだ。むしろ其の反対であることを希望していたのである。然しこの命令に対し欣然として一言の疑念もなく、大命とあらばと直ちにこれに従い、何の動揺もなく平然として、明鏡止水の気持で事に当った部隊は実にガ島作戦に於いて最も精強であり、精鋭であつた部隊、即ち若林中隊長、大増中隊長、寺澤、中澤、大野各挺身隊を出した部隊だったのである。
これに反して、作戦戦闘中に度々動揺して弱点を暴露した部隊に限って、この大命を拝して、戦友の屍を残してこの土地を退ることが出来るか等の言葉を並べたてて大命に恭順ではなかったのである。
而も、愈々転進実施となったとき、大命に従うことを躊躇し、戦友に対する情誼を主張せるその部隊がかえってパニックを起して、命ぜられた守備線を放棄するの醜態を演じたのであって、欣然として大命に従った部隊は、最も困難なる転進作戦に於いて一糸乱れざる粛然たる軍容を示した事実を私は目のあたりに見たのである。
これは我々に何を教えるものであろうか。大君の命のままに玉砕し、大君の命のまにまに武裝解除にもあまんずるという、この一点にのみ皇軍の真の姿があり、皇軍の生命があることを告げているのではないだろうか」
そしてＯ大佐は、更に自己批判の眼を、陸軍内部の過去に対して鋭くむけるのである。「大東亜戦争終了までの軍が、軍閥と称せられる過失を犯せる素因は、遠く軍の創設当時にまで溯ることが出来る。
日本の陸軍は仏国に教を受けたのに始まるか、その後ドイツ流の教育を受くることにより、最も多くドイツの影響を被るに至った。
そしてその結果は、日本陸軍の根底にドイツ流の流れを植えつけ、その教育、その戦闘方式が、第一次世界大戦争に於てすっかり破却されてしまった後と雖も、無意識の裡にドイツの流れを汲んでいたのであった。
陸軍は感情的にヒンデンブルグ、ルーデンドルフの流れが多く、ヒットラー崇拝に信仰的なものがあった事実は争われないところである。
陸軍大学校には、ドイツ人メッケルの胸像が、日本戦術教育の教祖として誇らかにかざられ、学生の講堂には、ヒンデンブルグとルーデンドルフの作戦を錬るの図絵が、学生憧憬の的として掲げられてあり、しかもその戦争そのものが敗れてしまっては何の意味もなさぬところのタンネンベルクの殲滅戦を嘆賞するのがその戦術教育の底に流れる傾向であって、それに加えて更に敗戦国前ドイツの、過去の統帥の弊をそのまま持って進んで来たのである。
即ち、この一つの純日本的でない伝統の殻がその素因をなしたのであるということが出来る。
この結果、日本参謀本部に於いては、英米班の情報判断は、その正しいことに対してまでも恐英米論者の論断として却けられた恨みが多く、ハイル・ヒットラーの声のみが、ヒットラーの実力以上に叫ばるる傾向があった。
また日本海軍に就いてこれを見るならば、これまた徹底した英国式教育によって発展して来たのである。
海軍兵学校の講堂には、戦争中に於いてもネルソンの遺髪が尊敬すべきものとしてかざられ、聖将東鄕元帥の遺髪と並んで海軍士官精神教育の資料となっていたのであった。
この海軍の英米理解が進んで親英米となって、海軍に多くの親英米者と同時に恐英米論者とを生む結果となったのである。
海軍の用語の中に英語が払拭され切れなかった事実はこの間のことをよく物語っている。
かくドイツ式である陸軍と、イギリス式である海軍とが一致し得るはずはなく、互に閥を設けて相克したのは当然のことであった。
しかもそれが、互に純日本的に生きんとしたことに大きな無理があったのだといわねばならぬ。
そしてこの流れは、今次世界大戦、大東亜戦争に大きな影響を及ぼし、少くとも日本自体の行く道に誤謬をもたらしたことは確実である。
ドイツに対する絶対の信頼、米英に対するその戦力の判断の過誤は、陸海軍の根本的相違を来たしていたのである。
またこの軍閥的面を陸軍方面の別面から見る必要もある。
満洲事変以前の日本の沈滞に対し忿懣を持ったのは、国体を明徴ならしめんとして決然起った陸軍方面の青年将校達であった。そしてこの勢は、遂には満洲事変の勃発となり、支那事変となり、仏印進駐、大東亜戦争と経過したのであったが、これを一部から言わしむれば、前述にもあるが、軍の一部の力で推進せしめ、発展させたといわれても仕方のない発展状況をたどったのである。
即ち、これは陸軍の所謂幕僚統帥の弊風が弱点として現れたのである。
特に、満洲事変以来の陸軍が政治に多く干与した結果は、政治に拘わるなと仰せある軍人勅諭に反しながらも、政治に興味を持つ数多くの軍人を生むに至った。軍が本然の姿を失って、政治に興味を持つ面を作ったということは、実に大東亜戦争敗北の有力な原因であった。
斯くて、官も民も漸く橫暴なる軍から離反して行き、就中東條陸軍大臣の総理兼摂から参謀総長兼補にまで至ったことは、当に陸軍の自殺行為であり、これを責むる重盛なかりしは千載の恨事である。
また、軍に於いて自粛しなければならなかったことに人事以上の過失がある。
人事大権の行使に覇道的行為がなかったかどうか。そして、これは東條人事、梅津人事などと一般に呼ばれるに至ってその弊は極に達した。
本来、軍人は至誠忠節、戦争に強きを第一の条件としたものであったが、この悪人事は戦争に強き者を必ずしも軍人として第一条件的に使用しなかったのである。
この点はアメリカ側が「日本の軍人の進級は別に戦争にかかわりなく、規則による封建的なものである。従って日本の兵は強いが、日本の軍中央部は必ずしも恐れるに足りない」と既に指摘している通りである。
アッツに玉砕せる山崎中将、ペリリューに戦える井上中将、拉孟騰越に散華せる松山中将等が、人事的には必ずしも順境にあった人ではなかったにもかかわらず、作戦に於いては卓絶せる手腕を示したことが、その一部を物語っているであろう。
また人事の一部として、まことに恐るべきことは、第一線に出されることが懲罰であるとされていたことである。罪を得れば第一線にやられたという傾向があったことである。某高級将校は「俺の云うことを聞かぬ奴をニューギニアの第一線にやるぞ」と部下に放言していた。
また機密書類を紛失せる橋口中佐は、その罰としてサイパンに転任させられたのである。
軍人が第一線に征くことが懲罰となるようでは、国軍が弱くなることは当然のことである。
橋口中佐は第一線に征くことは懲罰に非ずして褒章なりと、欣然として
「我もまた 名をぞ止めむ みよしのの
花の下なる 壁のほとりに」
なる一首を残してサイパンに玉砕したのである。
また、軍が反省せねばならぬものとして、前述の如く、陸海軍が完全一体になれなかったということがある。勿論、その発展過程に於いて一方はドイツに、一方はイギリスにその流れが何時までも対立したとはいえ、何れにしても陸海軍が功利的に相争った事実は否定出来ないことである。その最も大きな事実は、大東亜戦争勃発前に於いて、必ずしも作戦上の必要によらずして、陸海軍勢力均衡の立場から、陸軍軍政地域、海軍軍政地域と区分して、占領地域を行政する思想を持っていたことであった。
これが作戦面に於いては、海軍地域たるガダルカナル、ニューギニアのラビ、サイパン等に於いて陸軍の兵力配備の機を失したがため、遂に大東亜戦争敗戦の主因を構成してしまった。
開戦とともに、サイパンに有力なる陸軍部隊が配置されていたとすれば、大東亜戦争の様相は全然別の形となっていたのに相違ない。
この一つをとってみても、陸海軍相克の罪は、日本の敗軍ということに対して、当事者としては国民に死をもってわびなければならぬ。
以上の例に見るが如く、軍も亦軍閥と誹謗せられても何等仕方のないだけの原因を自ら作っており、その結果として、戦争最終段階に於いて、上御一人の御信頼をさえつなぎ得ていたか否か、甚だ疑問なのである。即ち、頭首にさえ見放されたと疑われる股肱の行くべき道は自ら決り、その滅亡にまで赴いたのである」
そしてＯ大佐は、この反省面から、いまや陸軍軍人はすべての過去を放擲して生れ更って、一国民として、国をあやまらしめた懺悔に生きつつ、平和の大道を正しく歩み、将校たりし者は復員兵士の真の友人となって苦難の道を歩まねばならぬと説くのである。
このＯ大佐の反省と批判の道理とは、次第次第に陸軍中央部の全般に滲透して行くとともに、一時の狷介なる精神から発した暴挙、或いは行動を反省する者が多くなり、それは遂いには全体としての動かすことの出来ぬ覚悟と決意とになつてしまった。
しかしＯ大佐自身は、その過去に於いて、三度以上も死ぬべき戦場に於いて命を助かったのみならず、その都度多くの部下を殺しているという責任と、たとえ軍人全般のためと考えての軍の批判とはいえ、軍人として上官の行動を批判し皇軍の姿に刃をあてたのは勅諭の精神に反するところがあると責任感などがともなって、九月二日の夜半、立派な最期をとげた。Ｏ大佐の杖とも柱ともなり内助の功厚かった夫人も、亦令嬢、令息も夫々（それぞれ）父とともに行動をともにした。
市ヶ谷台上の嵐
斯くて長きあたりには、陸軍大将朝香宮鳩彦王殿下を支那に、陸軍少将閑院宮春仁王殿下を南方に、陸軍中佐竹田宮恒徳王殿下を満洲に御特派、各陸軍最高指揮官に対し夫々聖旨及び停戦に関する大命を伝達せしめられた。そして河辺虎四郎陸軍中将は八月十九日全権委員としてマニラに到着所要の会談をとげ、九月二日帝国降伏の詔書は渙発せられ、東京湾上のミゾリー艦上に於いて降伏調印が行われ、一般命令第一号が発せられた。
これより先八月十七日、畏きあたりに於かせられては陸海軍人に対し誠忠遺烈を御嘉尚あらせられたる勅語を賜い、帝国陸海軍の闘魂尚烈々たるにも拘わらず、国体護持のため和を媾ずるに至りたる意を体し、軍人たるものは鞏固なる団結を堅持し、出処進止を闡明にし千苦万苦に克ち、忍び難きを忍んで国家永年の礎を遺すべきを御諭しあそばされたが、更に同二十六日には更に陸海軍に勅諭を賜い、重ねて多年の忠誠を御嘉尚あらせられ、干戈を収めて兵を解くに方り復員の有終の美を済し、戦後復興に力を致すべきことを御垂示あらせられた。
その後陸軍としてはこの長き勅語、勅諭を奉じて復員に、諸機関整備に、武裝解除に平静として進んで行ったが、中央部に於いては八月二十四日に田中東部軍司令官、九月十二日には杉山第一総軍司令官、同十四日には第一総軍司令部付吉本貞一大将が相次いで自決して行った。
九月十三日大本営廃止、十月一日航空総軍司令部廃止、十月十五日参謀本部、教育総監部、第一、第二両総司令部解体、同日全日本軍武裝解除完了、内地復員部隊完了、十一月三十日陸軍省、航空本部各廃止。ここに明治四年二月御親兵の設置によって創設せられ次第に発展して行った我が陸軍も遂に姿を消すに至ったが、昭和二十年八月九日より同十五日に至る一週間の時こそ、崩れ行く陸軍の最後の日として、もっともあわただしかった一日々々であった。
（終）
出典：『陸軍最後の日』（国立国会図書館）
※[]は、筆者注。
※原文は、旧字旧かな。新字新かなに改める。また、踊り字を正字にするなど一部表記を変える。また、明らかな誤植は筆者の判断で訂正した。